Où commence le jour dans Meridiae ?
Appartient à: Meridiae
Une ligne de changement de date ne peut pas être astronomique : la sphère n'offre elle-même aucune couture. Le midi est un fait du ciel à chaque longitude, la ligne de changement de date ne l'est nulle part. Dans cette proposition, elle se situe à trente degrés ouest, dans l'océan Atlantique.
C'est la plus honnête de toutes les questions, et la réponse ne mérite aucun détour.
Une ligne de changement de date ne peut pas être astronomique. Le midi est un fait du ciel à chaque longitude. La ligne de changement de date ne l'est nulle part. Fais le tour de la terre avec le soleil en gardant partout l'heure locale, et il te manque ou il te reste un jour. Le décompte saute donc quelque part, et la sphère n'offre elle-même aucune couture. C'est nous qui la coupons.
Il existe bien une vraie limite astronomique du jour, et elle ne reste pas en place : la ligne opposée au soleil, où c'est minuit. Elle balaie sans cesse vers l'ouest et c'est là que commence réellement le nouveau jour. La ligne de changement de date est l'endroit où le numéro de ce jour avance, et ce numéro est une comptabilité humaine.
Dans cette proposition, cette couture se situe à trente degrés ouest, sur une limite de zone à travers le vide entre l'Amérique et l'Europe. L'Islande reste ainsi entière et garde le jour européen. Le seul pays que la ligne traverse est le Groenland.
Partout ailleurs, Meridiae rétablit quelque chose. Ici, il n'y a qu'à choisir. C'est la seule part d'arbitraire de tout le système, et nous préférons la désigner nous-mêmes plutôt que de faire comme si tout découlait du ciel.